谷歌Uber前員工建AI公司 獲福特10億美元投資
時間：2017-02-13
原文發布時間：2017年02月12日10:39
文章來源網站：騰訊科技Re/code中文站
本文摘要：這家被投資對象名叫“Argo AI”，這是傳統汽車企業面向自動駕駛所做的最大投資交易。
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（圖片源于網絡）
人工智能和自動駕駛技術出現了融合的趨勢，日前，美國福特汽車公司向一家人工智能技術新創公司投資10億美元，這是底特律傳統汽車業在自動駕駛領域的最大規模單一投資。
這家被投資對象名叫“Argo AI”，兩位創始人分別來自谷歌(微博)和Uber，之前都曾經在卡耐基梅隆大學的機器人研究所工作過。這家新創公司計劃利用在人工智能領域的技術，開發自動駕駛系統相關的軟件。
該公司的首席執行官是Bryan Salesky，在過去三年里，他在谷歌自動駕駛汽車業務擔任硬件部門負責人，而首席運營官Peter Rander之前是Uber自動駕駛業務的工程師，于去年九月份離職。
據報道，這是傳統汽車企業面向自動駕駛所做的最大投資交易。去年，美國通用汽車公司曾經斥資10億美元收購了自動駕駛新創公司Cruise，另外Uber去年也曾經花費了6.8億美元，收購了自動駕駛卡車公司Otto。
根據福特宣布的消息，10億美元投資將會在未來五年內分期到賬，不過福特將立刻成為這家公司的大股東。目前，福特在該公司中的具體股權比例不詳，但是Argo AI的市場估值已經顯然超過十億美元。
福特表示，獲得投資的Argo AI仍然會把總部設立在匹茲堡市，在運營上擁有充分自主權。在公司的五人董事會中，福特獲得兩席，Argo AI原來團隊保留兩席，另外一位是獨立董事。
福特計劃派出的兩位董事分別是負責研發業務的高管Raj Nair，以及副總裁John Casea。
福特是美國傳統三大汽車公司之一，此次也是福特有史以來在自動駕駛領域最大的開支行動。去年，福特以不到十億美元的價格收購了按需巴士服務商Chariot，另外也曾投資了制造自動駕駛汽車激光雷達的Velodyne公司。
在研發自動駕駛技術的傳統汽車企業中，福特是比較積極的一家。按照計劃，福特計劃在2021年上市銷售完全自動駕駛的轎車。
對于此次獲得投資的Argo AI，雖然福特將成為大股東，但是未來該公司仍然會把自動駕駛的軟件授權給其他汽車廠商。
據公司創始人介紹，此次交易福特采取了入股的方式，而不是全資并購，主要是考慮到Argo未來獨立發展，可以通過股票或者期權的方式，吸引自動駕駛領域的技術牛人加盟。據悉，這家公司未來計劃發展到200人的規模。
值得一提的是，對于谷歌和Uber來說，Argo的出現意味著自動駕駛人才的繼續流失。
此前，Uber曾經在匹茲堡市設立研發自動駕駛技術的基地，并且和卡耐基梅隆大學進行合作，并且從該校的機器人研究所獲得了一些人才。然而一年之后，Peter Rander就離開了Uber。
另外對于谷歌自動駕駛汽車業務而言，Argo成為又一家離職員工創辦的競爭性企業。除了Arigo、卡車自動駕駛公司Otto之外，曾經負責技術的Chris Urmson在離職后也創辦了新公司Aurora。
原文鏈接：http://tech.qq.com/a/20170212/009655.htm
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